Ο Τιτάνας είναι ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Κρόνου. Αποδεικνύεται ότι έχει πολλά κοινά με τη Γη.
Ο ανιχνευτής διαπίστωσε ότι κάτω από ένα παχύ στρώμα νεφών στον Τιτάνα, συμβαίνουν γεωλογικές διεργασίες παρόμοιες με τη Γη. Υπάρχουν επίσης ποτάμια που ρέουν στις θάλασσες. Το υγρό εξατμίζεται σχηματίζοντας σύννεφα. Η βροχόπτωση πέφτει από αυτά. Εκτός από τη Γη, ο Τιτάνας είναι το δεύτερο σώμα στο ηλιακό σύστημα, όπου συμβαίνει ο κύκλος υγρών. Ωστόσο, αυτό το υγρό δεν είναι νερό, αλλά υδρογονάνθρακες. Λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας, το νερό βρίσκεται συνεχώς σε στερεά κατάσταση και οι υδρογονάνθρακες σε υγρή κατάσταση.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι πολλές από τις λεπτομέρειες της ανακούφισης του Τιτάνα σχηματίζονται υπό την επίδραση των ίδιων διαδικασιών με τη Γη. Είναι δύσκολο να παρακολουθήσετε τον Τιτάνα: έχει μια πυκνή ατμόσφαιρα μεθανίου και αζώτου. Για τα σύγχρονα οπτικά όργανα, είναι αδιαφανές.
Οι πλανητολόγοι που εργάζονται στο εργαστήριο πρόωσης αεριωθούμενων αεροσκαφών στην Εθνική Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία έχουν χρησιμοποιήσει υπέρυθρη φασματομετρία για να μελετήσουν την επιφάνεια του Τιτάνα. Ανέλυσαν τα δεδομένα που έλαβε ο διαπλανητικός σταθμός Cassini. Ο σταθμός διαθέτει μόνο τον εξοπλισμό για την ανίχνευση της επιφάνειας ενός ουράνιου σώματος. Μετά την ανάλυση των πληροφοριών, ήταν δυνατή η χαρτογράφηση της επιφάνειας του δορυφόρου Τιτάνα.
Μεταξύ 2004 - 2017, ο διαπλανητικός σταθμός πραγματοποίησε συνολικά περισσότερες από 120 πτήσεις γύρω από τον δορυφόρο. Χρησιμοποιήθηκαν οπτικά δεδομένα έρευνας.Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Astronomy. Οι επιστήμονες το έχουν ανακαλύψει:
- πεδιάδες
- λίμνες;
- υπερυψωμένες περιοχές
- αμμόλοφους
- κρατήρες
- περιοχές με θραύσματα τεκτονικής βλάβης ·
- λαβύρινθοι (ή ποτάμια).
Εκπληκτικά, οι επιστήμονες μπόρεσαν να φωτογραφίσουν πλήρως ολόκληρη την επιφάνεια του δορυφόρου.
Είναι ενδιαφέρον ότι στον ισημερινό υπάρχουν περισσότεροι λόφοι και λαβύρινθοι, και στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη υπάρχουν πεδιάδες. Τα βουνά βρίσκονται μόνο στο 14% της περιοχής. Υπάρχουν όμως περισσότεροι από 20 μεγάλοι κρατήρες που σχηματίστηκαν μετά από σύγκρουση με ένα ουράνιο σώμα.
Ίσως υπάρχουν περισσότερα από αυτά, ωστόσο, λόγω των εντατικών διαδικασιών διάβρωσης, εξομαλύνονταν. Στους πόλους υπάρχουν πολλές θάλασσες και λίμνες μεθανίου.
Ο χάρτης θα βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν περαιτέρω τη δομή και τα χαρακτηριστικά αυτού του ασυνήθιστα ενδιαφέροντος δορυφόρου. Η εμπειρία της κατάρτισης ενός δορυφορικού χάρτη του Κρόνου είναι χρήσιμη στο ότι οι επιστήμονες μπορούν επίσης να κάνουν μια περιγραφή της επιφάνειας των αστεροειδών. Τα αποτελέσματα της έρευνας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη του ηλιακού συστήματος, της φύσης των αστεροειδών και άλλων αντικειμένων.
Είναι πιθανό το τιτάνιο να είναι πολλά υποσχόμενο για τον αποικισμό. Μια τέτοια γνώμη το 2017 εκφράστηκε από τους Αμερικανούς επιστήμονες D. Timmer, A. Hendricks. Πιστεύουν ότι ένα άτομο μπορεί να επιβιώσει σε αυτόν τον δορυφόρο χάρη σε ρούχα που διατηρούν τη θερμότητα και μια μάσκα οξυγόνου. Ωστόσο, αυτό είναι ακόμα στα πρόθυρα της φαντασίας.
