Υπάρχει μια τεράστια ποικιλία κάκτων που αναπτύσσονται τόσο στην άγρια φύση όσο και με τη μορφή καλλωπιστικών φυτών. Αλλά τα αγκάθια αποφέρουν όφελος στα ίδια τα φυτά;
Περιγραφή φυτών κάκτων
Σύμφωνα με την επιστημονική ταξινόμηση, αυτά τα φυτά αποτελούν την οικογένεια Cactus. Έχει περίπου 1750 διαφορετικά είδη, διανέμεται κυρίως σε περιοχές με θερμό και ξηρό κλίμα.
Ο φυσικός βιότοπος είναι η Νότια και η Βόρεια Αμερική. Οι κάκτοι βρίσκονται επίσης στα νησιά της Καραϊβικής, στην Αφρική, στη Σρι Λάνκα, στη Μαδαγασκάρη. Πιστεύεται ότι τα φυτά μεταφέρθηκαν σε αυτές τις περιοχές από ανθρώπους, καθώς και από πουλιά που έφεραν σπόρους. Γενικά, τα μέλη της οικογένειας μπορούν να βρεθούν παντού, με εξαίρεση την Ανταρκτική.
Αξίζει να σημειωθεί η ποικιλία των κάκτων. Ανάμεσά τους υπάρχουν δέντρα, θάμνοι, αναρριχητικά φυτά και άλλες μορφές ζωής. Ορισμένα φυτά έχουν σχήμα μαξιλαριού και απλώνονται κατά μήκος της επιφάνειας της γης.
Το φυτό αποτελείται από το ριζικό σύστημα, το στέλεχος, τα φύλλα (σε διάφορες μορφές εκδήλωσης), τις αζόνες, τα αγκάθια, τα λουλούδια, τα φρούτα και τους σπόρους. Οι σπονδυλικές στήλες εμφανίζονται σε όλους τους κάκτους, τουλάχιστον στο στάδιο της βλάστησης. Στο μέλλον, μπορούν να εξαφανιστούν ή να μεταλλαχθούν. Για παράδειγμα, σε ορισμένα φυτά ενηλίκων, οι αγκάθια δεν σχηματίζονται.
Η ποικιλία των αγκάθων είναι αρκετά μεγάλη. Μπορούν να είναι ακτινικά και κεντρικά στη θέση τους. οβάλ, στρογγυλό, επίπεδο σε τομή. ευθεία, καμπύλη σε σχήμα κ.λπ. Μερικά είναι λεπτά και εύθραυστα, άλλα είναι ανθεκτικά και ξυλώδη.
Ενδιαφέρον γεγονός: μεταξύ όλων των φυτών που διαθέτουν αγκάθια, οι κάκτοι είναι πρωταθλητές - τα μεγαλύτερα αγκάθια τους φτάνουν τα 25 εκατοστά σε μήκος.
Ανάλογα με την ποικιλία του κάκτου, μπορεί να εμφανίζονται νέες αγκάθια σε όλη τη διάρκεια ζωής του φυτού. Είναι επίσης σε θέση να μεγαλώνουν σε μήκος. Γενικά, οι σπονδυλικές στήλες είναι το αποτέλεσμα της βιολογικής μείωσης. Πρόκειται για μια διαδικασία κατά την οποία ορισμένα μέρη ενός φυτού μειώνονται, απλοποιούνται ή εξαφανίζονται εντελώς επειδή έχουν χάσει τη σημασία τους.
Στην περίπτωση των κάκτων, οι σπονδυλικές στήλες είναι μια τροποποιημένη νεφρική κλίμακα. Δεν πρέπει να συγχέονται με αγκάθια που βγαίνουν στα στελέχη των τριαντάφυλλων και άλλων φυτών. Αυτοί οι σχηματισμοί έχουν διαφορετικές προελεύσεις.
Προσαρμογή των κάκτων στο φυσικό περιβάλλον
Δεδομένου ότι ο κάκτος χαρακτηρίζεται από ένα συγκεκριμένο περιβάλλον και η υγρασία είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς, όπως και άλλα φυτά, είναι καλά «προετοιμασμένοι» για δύσκολες συνθήκες. Συγκεκριμένα, οι κάκτοι είναι παχύφυτα. Πρόκειται για ειδικά φυτά στα οποία παρέχονται ιστοί για την παροχή νερού.
Μην υποθέσετε ότι όλα τα παχύφυτα είναι της ίδιας προέλευσης (εκτός από τους κάκτους, υπάρχουν πολλά άλλα είδη σε αυτήν την κατηγορία). Είναι παρόμοια λόγω των ίδιων συνθηκών διαβίωσης. Τα χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά και οι συσκευές παχύφυτων τους επιτρέπουν να λαμβάνουν, να αποθηκεύουν και να εξοικονομούν υγρασία με έναν ειδικό τρόπο. Προστατεύονται επίσης από ζώα, υπερθέρμανση και ηλιακό έγκαυμα.
Ενδιαφέρον γεγονός: Το ύψος των μεγαλύτερων κάκτων στον κόσμο είναι περίπου 20 μ. Πρόκειται για γίγαντες κόλπους της Καλιφόρνιας που ζουν για πάνω από 100 χρόνια.Τα στελέχη αυτών των φυτών περιέχουν έως και 2 τόνους πόσιμου νερού.
Όσο για τους ίδιους τους κάκτους, απορροφούν την υγρασία όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τη διάρκεια της βροχόπτωσης και την ξοδεύουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε συνθήκες ερήμου, τα φυτά είναι η μόνη πηγή νερού για τα ζώα. Επομένως, τα αγκάθια είναι ένα αξιόπιστο μέσο προστασίας. Για τον ίδιο σκοπό, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κάκτους σε ερήμους ως φράκτες.
Το Spines εκτελεί άλλες χρήσιμες λειτουργίες. Για παράδειγμα, ρίχνουν μια σκιά στην επιφάνεια του στελέχους. Στον πυκνό μίσχο αποθηκεύεται η περισσότερη υγρασία. Μερικά είδη κάκτων αποθηκεύουν νερό σε πυκνές ρίζες. Τα στελέχη των φυτών έχουν μια ειδική επικάλυψη κεριού που αποτρέπει την εξάτμιση της υγρασίας.
Οι κάκτοι αγκάθια εκτελούν διάφορες λειτουργίες. Το κύριο καθήκον τους είναι αμυντικό. Προστατεύουν τα φυτά από ζώα για τα οποία οι κάκτοι της ερήμου είναι η μόνη πηγή πόσιμου νερού. Η υγρασία περιέχεται κυρίως σε στελέχη που προστατεύονται αξιόπιστα από αιχμηρούς σχηματισμούς. Το δεύτερο καθήκον των σπονδυλικών στηλών είναι να δημιουργήσει μια σκιά στην επιφάνεια του στελέχους και να αποτρέψει την εξάτμιση του νερού.