Ήπειροι, γνωστοί σήμερα ως Αμερική, ανακαλύφθηκαν κατά την προϊστορική περίοδο. Τα εδάφη της Αμερικής «ανακαλύφθηκαν» επανειλημμένα από λαούς που προέρχονταν από διαφορετικά μέρη του κόσμου για πολλές γενιές, ξεκινώντας από την εποχή των λίθων, όταν μια ομάδα κυνηγών επισκέφθηκε για πρώτη φορά τη γη, που ήταν πραγματικά ένας ανεξερεύνητος Νέος Κόσμος.
Γίνεται περίεργο γιατί, λοιπόν, πιστεύεται ότι η Αμερική ανακαλύφθηκε από τον Christopher Columbus. Επιπλέον, άλλες θεωρίες είναι κοινές σχετικά με το ποιος ανακάλυψε για πρώτη φορά την Αμερική: Ιρλανδοί μοναχοί (VI αιώνα), Βίκινγκς (X αιώνα), ναυτικοί από την Κίνα (XV αιώνα) κ.λπ.
Οι πρώτοι άποικοι στην Αμερική
Οι πρώτοι άνθρωποι που εγκαταστάθηκαν στην Αμερική ήρθαν από την Ασία, πιθανώς πριν από περίπου 15 χιλιάδες χρόνια. Κατά τη διάρκεια της εποχής του Πλειστόκαινου, οι πάγοι των παγετώνων Lavrenti και Cordillera ως αποτέλεσμα της τήξης σχημάτισαν ένα στενό διάδρομο και μια χερσαία γέφυρα μεταξύ Ρωσίας και Αλάσκας. Η χερσαία γέφυρα μεταξύ της δυτικής ακτής της Αλάσκας και της Σιβηρίας, γνωστή ως Ισθμός του Bering, άνοιξε λόγω πτώσης του επιπέδου του ωκεανού και συνέδεσε τις ηπείρους της Ασίας και της Βόρειας Αμερικής.
Ενδιαφέρον γεγονός:Στη θέση του Ισθμού Bering, σχηματίστηκε το σημερινό Στενό Bering, χωρίζοντας την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Το στενό ονομάστηκε προς τιμήν του αξιωματικού του ρωσικού στόλου Vitus Bering, ο οποίος το διέσχισε το 1728.
Οι αρχαίοι άποικοι της Αμερικής - οι Παλαιό-Ινδοί - πέρασαν από τον Ισθμό Bering από την Ασία στην Αμερική μετά την μετακίνηση μεγάλων ζώων. Αυτές οι μεταναστεύσεις πραγματοποιήθηκαν προτού οι παγετώνες Lavrenti και Cordillera έκλεισαν και έκλεισαν τον διάδρομο. Ο οικισμός της Αμερικής συνεχίστηκε στο μέλλον μέσω θάλασσας ή πάγου. Μετά την τήξη των πάγων και την εποχή του πάγου, οι έποικοι που έφτασαν στην Αμερική απομονώθηκαν από άλλες ηπείρους. Έτσι, οι αμερικανικές ηπείροι ανακάλυψαν για πρώτη φορά νομαδικές φυλές της Ασίας περίπου 15 χιλιάδες χρόνια πριν, οι οποίες αρχικά κατοικούσαν στη Βόρεια Αμερική, στη συνέχεια εξαπλώθηκαν στην Κεντρική και Νότια Αμερική και στη συνέχεια έγιναν αυτόχθονες αμερικάνικοι λαοί.
VI αιώνα - Ιρλανδοί μοναχοί
Σύμφωνα με έναν δημοφιλή ιρλανδικό μύθο, μια ομάδα Ιρλανδών μοναχών, με επικεφαλής τον Άγιο Μπρένταν, πήγε σε μια βάρκα με καταφύγιο στα δυτικά τον VI αιώνα, αναζητώντας νέα εδάφη. Επτά χρόνια αργότερα, οι μοναχοί επέστρεψαν στο σπίτι και ανέφεραν ότι είχαν ανακαλύψει τη γη που καλύπτεται από πλούσια βλάστηση, η οποία ήταν σύγχρονη Νέα Γη.
Δεν υπάρχουν ακριβή στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι οι Ιρλανδοί μοναχοί προσγειώθηκαν στις ακτές της Βόρειας Αμερικής. Ωστόσο, το 1976, ο Βρετανός ταξιδιώτης Tim Severin προσπάθησε να αποδείξει ότι ένα τέτοιο ταξίδι είναι δυνατό. Ο Σεβερίν δημιούργησε ένα ακριβές αντίγραφο ενός μοναχού του 6ου αιώνα και έπλευσε από την Ιρλανδία προς τη Βόρεια Αμερική κατά μήκος μιας διαδρομής που περιγράφεται από ταξιδιώτες μοναχούς. Ο εξερευνητής έφτασε στον Καναδά.
X αιώνα - Βίκινγκς
Γύρω στο 984, ο Σκανδιναβός πλοηγός Eric Kras εξερεύνησε αρχαίες ναυτικές διαδρομές και ανακάλυψε τη Γροιλανδία. Ο Leif Ericsson, γιος του Eric Krasus, το 999 με πλήρωμα 35 ατόμων σε ένα πλοίο ξεκίνησε από τη Γροιλανδία προς τη Νορβηγία. Σύντομα, ο Leif Erickson, ταξιδεύοντας πέρα από τον Ατλαντικό Ωκεανό, έφτασε στη Βόρεια Αμερική, όπου ίδρυσε έναν νορβηγικό οικισμό στο έδαφος του σύγχρονου καναδικού νησιού Newfoundland περίπου το 1000. Οι Βίκινγκς ονόμασαν τον οικισμό "Vinland" (Eng. Vineland - "Γη σταφυλιών") λόγω της αφθονίας των σταφυλιών που αναπτύσσονται σε αυτή τη γη. Ωστόσο, ο Erickson και η ομάδα του δεν έμειναν πολύ - μόνο λίγα χρόνια - μέχρι να επιστρέψουν στη Γροιλανδία. Οι σχέσεις με τους ιθαγενείς Βορειοαμερικανούς ήταν εχθρικές.
Στα σάγκα, οι Βίκινγκς που εγκαταστάθηκαν στην Αμερική αναφέρουν τους ιθαγενείς Αμερικανούς ως «καβούρια».Τα περισσότερα από τα σάγκα προέρχονται από τη σκανδιναβική λαογραφία, αλλά το 1960, ο Νορβηγός αρχαιολόγος Helge Ingstad στο βόρειο άκρο της Νέας Γης (Καναδάς) βρήκε τον πρώτο ευρωπαϊκό οικισμό Βίκινγκ στα τέλη του ΧΙ αιώνα, όμοιος με τους οικισμούς στις σκανδιναβικές χώρες. Αυτός ο ιστορικός και αρχαιολογικός χώρος ονομάζεται "L'Ans-o-Meadows" και αναγνωρίζεται από τους επιστήμονες ως απόδειξη προ-Κολομβιανών υπερωκειακών επαφών.
XV αιώνα - ναυτικοί από την Κίνα
Ο Βρετανός αξιωματικός του Ναυτικού Γκάβιν Μενζί παρουσίασε τη θεωρία ότι οι Κινέζοι αποίκισαν τη Νότια Αμερική. Ισχυρίστηκε ότι ο Κινέζος εξερευνητής Ζενγκ Χε, ο οποίος διέταξε μια αρμάδα από ξύλινα ιστιοφόρα πλοία στις αρχές του 15ου αιώνα, ανακάλυψε την Αμερική το 1421. Τζενγκ Εξερεύνησε τη Νοτιοανατολική Ασία, την Ινδία και την ανατολική ακτή της Αφρικής χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές πλοήγησης.
Ο Gavin Menzies στο βιβλίο του 1421 - The Year China άνοιξε τον κόσμο - έγραψε ότι ο Zheng He έπλευσε στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών και πιθανώς εγκατέστησε οικισμούς στη Νότια Αμερική. Οι Menzies βασίστηκαν τη θεωρία σε αποδεικτικά στοιχεία για μακροχρόνια ναυάγια, κινέζικους και ευρωπαϊκούς χάρτες, καθώς και αναφορές που συνέταξαν ναυτικοί της εποχής. Ωστόσο, αυτή η θεωρία είναι αμφίβολη.
Ανακάλυψη της Αμερικής από τον Christopher Columbus
3 Αυγούστου 1492, ο Ισπανός πλοηγός Κρίστοφερ Κολόμβος, αρχικά από την ιταλική πόλη της Γένοβας, με την υποστήριξη των Ισπανών ηγεμόνων - Βασιλιάς Φερδινάνδης και Βασίλισσα Ισαβέλλα - με στόλο 3 καραβέλες (Νίνα, Πίντα, Σάντα Μαρία) και 90 Τα μέλη του πληρώματος έπλευαν από το λιμάνι του Πάλου (Ισπανία). Οι ναυτικοί ξεκίνησαν αναζητώντας μια δυτική διαδρομή προς την Ασία με στόχο την απόκτηση πολύτιμων μετάλλων, μαργαριταριών, μεταξιού και μπαχαρικών.12 Οκτωβρίου 1492 η ομάδα του Christopher Columbus είδε τη γη και ανακάλυψε τον Νέο Κόσμο (Αμερική). Σε προσωπικές σημειώσεις, ο Κολόμβος σημείωσε ότι είχε βρει τον «Νέο Κόσμο», άγνωστο στους Ευρωπαίους. Το πλήρωμα πήγε στην ξηρά του νησιού του Σαν Σαλβαδόρ στις Μπαχάμες. Ο Κολόμπους πρότεινε ότι οι ναυτικοί έφτασαν στα νησιά που βρίσκονται κοντά στην Ινδία. Από εδώ ήρθε το όνομα των νησιών της Καραϊβικής - «Δυτικές Ινδίες». Ο Κολόμβος κάλεσε τους ντόπιους «Ινδιάνους» - το όνομα του αυτόχθονου πληθυσμού της Αμερικής, που σώζεται μέχρι σήμερα.
Ο Christopher Columbus δημιούργησε μια αποικία στην Αμερική, η οποία έγινε ο πρώτος ευρωπαϊκός οικισμός στον Νέο Κόσμο. Ο ισπανός πλοηγός άνοιξε επίσης το νότιο εμπόριο, με τη βοήθεια του οποίου μεταφέρθηκαν ιστιοφόρα, μεταφέροντας αγαθά στον Νέο Κόσμο. Μετά το πρώτο επιτυχημένο ταξίδι (1492-1493), οι Ισπανοί μονάρχες κατέλαβαν τον Κολόμβο την τάξη του ναύαρχου.
Ο Κρίστοφερ Κολόμβος πραγματοποίησε τέσσερις αποστολές στην Αμερική 1492-1504 Ο Κολόμβος πέθανε στις 20 Μαΐου 1506, πιστεύοντας ότι είχε βρει μια νέα διαδρομή προς την Ασία και ότι τα νησιά που εξερεύνησε ήταν μέρος της ασιατικής ηπείρου. Εκείνη την εποχή, άλλοι ερευνητές ακολουθούσαν τη θαλάσσια διαδρομή, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον ναύαρχο, και οι Ευρωπαίοι μιλούσαν ήδη για τις ανακαλύψεις του Κολόμβου ως "Νέος Κόσμος".
Ενδιαφέροντα γεγονότα: Ο πρώτος γεωγραφικός χάρτης που δείχνει ανοιχτές υπερπόντιες εκτάσεις εμφανίστηκε το 1507. Ο Γερμανός χαρτογράφος Martin Waldszemuller αποκάλεσε τον Νέο Κόσμο "Αμερική" προς τιμήν του πλοηγού της Φλωρεντίας και του εμπόρου Amerigo Vespucci, ο οποίος εξερεύνησε τις ακτές της Νότιας Αμερικής και αποκάλυψε ότι είναι μια ξεχωριστή ήπειρος και όχι μέρος της Ασίας.
Έτσι, η Αμερική ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από νομαδικές ασιατικές φυλές περίπου 15 χιλιάδες χρόνια πριν. Πολλοί άνθρωποι επισκέφτηκαν πιθανώς τα εδάφη της Αμερικής πριν από το περίφημο ταξίδι του Christopher Columbus: Ιρλανδοί μοναχοί, Βίκινγκς, Κινέζοι ναυτικοί.
Ο Christopher Columbus ανακάλυψε την Αμερική με την έννοια ότι την εκπροσώπησε στη Δυτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια τεσσάρων αποστολών σε αυτήν την περιοχή μεταξύ 1492 και 1504.
Χάρη στον Christopher Columbus, οι κάτοικοι του Παλαιού Κόσμου έγιναν γνωστοί για τον Νέο Κόσμο - την Αμερική, ο οποίος περιλαμβάνει δύο ηπείρους.Ο Κολόμβος άνοιξε το δρόμο από τον Παλιό Κόσμο στο Νέο, ανοίγοντας το δρόμο για τον ευρωπαϊκό αποικισμό της Αμερικής, που οδήγησε στο σχηματισμό νέων χωρών, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού. Τα ταξίδια του Κολόμβου είναι σημαντικά γεγονότα στην ιστορία που θεωρούνται η αρχή της αποικιακής περιόδου.
