Η παρατήρηση των πολικών αρκούδων είναι μια μάλλον περίπλοκη διαδικασία, ωστόσο, διεθνή έργα για τη μελέτη τους έχουν βοηθήσει να μάθουν πολλά για τον πολικό αρπακτικό. Οι πολικοί θηρευτές ζουν σε όλη την Αρκτική, κυρίως κατά μήκος της ακτής.
Οι αρκούδες προτιμούν νησιά κοντά στα οποία υπάρχουν στενά με ισχυρά ρεύματα, στα οποία αφθονούν τα ψάρια και το πλαγκτόν. Λόγω των ρευμάτων σε τέτοια μέρη, ο πάγος ραγίζει συνεχώς και σχηματίζονται σκουλήκια στα οποία οι πολικές αρκούδες μπορούν εύκολα να πιάσουν νεαρά φώκια.
Μετακίνηση πολικών αρκούδων
Οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι πολικές αρκούδες μπορούν να κινηθούν πέρα από την Αρκτική. Ωστόσο, έγινε αργότερα σαφές ότι, παρά το γεγονός ότι ένας αρπακτικός ξεπερνά αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα σε ένα χρόνο, προσπαθεί να μην υπερβεί την περιοχή στην οποία γεννήθηκε και μεγάλωσε και πάντα επιστρέφει εκεί.
Εάν η πολική αρκούδα μεταφέρεται πολύ μακριά από το σπίτι στον πάγο, τότε θα περπατήσει πίσω ή θα κολυμπήσει μέσα στο νερό. Φεύγοντας για αναζήτηση τροφής, η πολική αρκούδα μπορεί να καθυστερήσει για αρκετούς μήνες, αλλά σίγουρα θα επιστρέψει στο σπίτι, παρακάμπτοντας την περιοχή σε κύκλο. Έτσι, οι αρκούδες, μεταξύ άλλων, μελετούν το περιβάλλον για τη διαθεσιμότητα πηγών τροφίμων.
Χρησιμοποιώντας ραδιοφάρους, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ορισμένα άτομα πολικών αρκούδων ταξιδεύουν πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις από άλλα. Υπάρχει μια γνωστή υπόθεση όταν μια αρκούδα και τα δύο παιδιά της πέρασαν από τη Γροιλανδία στο Franz Josef Land σε ένα μήνα. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν ακόμη να ανακαλύψουν πώς οι πολικές αρκούδες βρίσκουν το δρόμο τους σε τέτοιες αποστάσεις.
Τους καλοκαιρινούς μήνες, ενδέχεται η πολική αρκούδα να μην έχει αρκετή τροφή. Τότε μπορεί να συμβεί όταν έρχεται σε χωριό ή πόλη, προσπαθεί να βρει φαγητό σε χώρο υγειονομικής ταφής. Προηγουμένως, τέτοιες αρκούδες πυροβολήθηκαν αμέσως, καθώς θεωρούνταν επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Ωστόσο, τώρα το ζώο εκθανατίζεται μόνο και μετά απομακρύνεται από το χωριό. Συχνά αυτές είναι νεαρές αρκούδες που δεν έχουν ακόμη επαρκή εμπειρία στο κυνήγι και στην παραγωγή τροφίμων.
Κυνήγι πολικών αρκούδων
Το κυνήγι για πολικές αρκούδες πήρε τη φύση της αλιείας μόνο τα τελευταία διακόσια χρόνια. Προηγουμένως, μόνο ιθαγενείς κυνηγούσαν αρκούδες για κρέας και δέρμα. Το 1973, το κυνήγι για πολικές αρκούδες έπρεπε να απαγορευτεί. Αυτή η απαγόρευση συνεχίζεται μέχρι σήμερα, καθώς οι κυνηγοί απειλούν την ίδια την ύπαρξη του είδους. Σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχουν περισσότερες από τριάντα χιλιάδες από όλες τις πολικές αρκούδες στον κόσμο.