Μερικές φορές στον νυχτερινό ουρανό μπορείτε να παρατηρήσετε ένα όμορφο θέαμα, το οποίο ονομάζουμε αστέρι. Αλλά ποια είναι η πραγματική φύση αυτού του φαινομένου;
Τα αστέρια πέφτουν;
Ένα αστέρι σε μια αστρονομική ιδέα είναι μια τεράστια θερμή μπάλα αερίου, πολλές φορές μεγαλύτερη από τον πλανήτη μας. Δεν πρέπει καν να φανταστείτε τι θα γινόταν η Γη αν ένα από τα αστέρια αποφάσισε πραγματικά να πέσει πάνω της. Το πιο κοντινό αστέρι είναι ο Ήλιος. Αυτό δεν είναι το μεγαλύτερο αστέρι στον γαλαξία, αλλά το μέγεθός του είναι εκατοντάδες φορές μεγαλύτερο από τις παραμέτρους του πλανήτη μας.
Αυτό που ονομάζουμε αστέρια είναι οι μετεωρίτες που αρχίζουν να λάμπουν καθώς πετούν μέσα από την ατμόσφαιρα του πλανήτη. Η φωτεινότητα τους οφείλεται στην υψηλή ταχύτητα με την οποία λάμπουν έντονα από την τριβή έναντι των αερίων. Εκατοντάδες εκατομμύρια μετεωρίτες πετούν μέσω της ατμόσφαιρας την ημέρα, και μόνο λίγοι φτάνουν στη γη, γίνονται μετεωρίτες. Το απόγευμα, το φως του ήλιου δεν τους επιτρέπει να φαίνονται. Αλλά τη νύχτα, όταν η ατμόσφαιρα γίνεται διαφανής, μοιάζουν πολύ με τα αστέρια. Συχνά, ένα ιπτάμενο αστέρι μπορεί να παρατηρηθεί ένα φωτεινό τρένο. Πρόκειται για μια συσσώρευση αερίου και τα μικρότερα σωματίδια της κοσμικής σκόνης.
Βροχές με αστέρια
Μερικές φορές ένας μεγάλος αριθμός μετεωριτών πέφτει ταυτόχρονα στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας την εντύπωση βροχής από φωτεινά σωματίδια. Στην αστρολογία, αυτό το φαινόμενο ονομάζεται «βροχή μετεωριτών». Ο λόγος για αυτό είναι η τομή των τροχιών του πλανήτη και ένα μεγάλο σύμπλεγμα κοσμικών σωματιδίων, στις περισσότερες περιπτώσεις που σχηματίζονται από τα ερείπια ενός κομήτη.Όπως όλα τα κοσμικά σώματα, αυτά τα σμήνη μετεωριτών έχουν τις τροχιές τους. Ως εκ τούτου, η σύγκρουσή τους με την ατμόσφαιρα μπορεί να παρατηρηθεί κάθε χρόνο ταυτόχρονα.
Η πιο θεαματική και όμορφη βροχή με αστέρια πέφτει στα μέσα Αυγούστου. Αυτό το ντους μετεωρίτη, που ονομάστηκε από τον Περσίδη προς τιμήν του αστερισμού Περσέα, είναι το υπόλοιπο της ουράς του κομήτη Sfivt-Tuttle, που μπορεί να φανεί στον ουρανό κάθε 135 χρόνια. Υπάρχουν αρκετές δεκάδες γνωστές βροχές μετεωριτών. Αλλά είναι λιγότερο έντονα από το Perseid.
Η ταχύτητα των σωματιδίων Perseid είναι τόσο μεγάλη, κατά μέσο όρο, περίπου 200 χιλιάδες χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο, που η επαφή τους με την ατμόσφαιρα μετατρέπεται σε ισχυρές αναλαμπές, ορατές ακόμη και με γυμνό μάτι. Ο πλανήτης εισέρχεται στα Perseids στις αρχές Ιουνίου, έτσι τα μοναχικά αστέρια είναι ορατά όλο το καλοκαίρι. Αλλά ακριβώς τον Αύγουστο εμφανίζεται η αιχμή της δραστηριότητάς τους, όταν έως και 100 μετεωρίτες μπαίνουν ταυτόχρονα στην ατμόσφαιρα, μετατρέποντας τον νυχτερινό ουρανό σε ένα απίστευτο θέαμα. Είναι διαθέσιμο μόνο σε κατοίκους του βόρειου ημισφαιρίου.