Ομάδες αστροφυσικών ήταν σε θέση να δουν την επιφάνεια ενός άστρου νετρονίων, που απέχει πολύ από τον πλανήτη μας. Είναι ενδιαφέρον ότι οι χάρτες επιφανείας αυτού του καταπληκτικού αντικειμένου αποδείχθηκαν διαφορετικοί.
Ένα αστέρι νετρονίων είναι ένα από τα αποτελέσματα της ανάπτυξης αστεριών. Αυτό το αντικείμενο αποτελείται από έναν πυρήνα - νετρόνια, ο οποίος καλύπτεται με μια μικρή κρούστα ύλης από ηλεκτρόνια και βαρείς πυρήνες ατόμων. Η μάζα τέτοιων αντικειμένων είναι ίση με τον ηλιακό, αλλά η διάμετρος είναι μόνο μερικές δεκάδες χιλιόμετρα. Η πυκνότητα της ουσίας αυτών των ουράνιων σωμάτων υπερβαίνει εκείνη του ατομικού πυρήνα. Τα βαριά αντικείμενα νετρονίων εκπέμπουν πολύ ισχυρή ακτινοβολία, ως πάλσαρ.
Ένα από αυτά τα πάλσαρ αποδείχθηκε αντικείμενο μελέτης μιας ομάδας αστρονόμων. Δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της εργασίας τους σε άρθρα στην επιστημονική έκδοση The Astrophysical Journal Letters.
Για τη μελέτη επιλέχθηκε ένα ισχυρό ακτινογραφικό σήμα που εκπέμπει ακτίνες Χ - J0030 + 0451. Βρίσκεται στον αστερισμό Ιχθείς σε απόσταση 1,1 χιλιάδων. έτη φωτός από τον πλανήτη μας. Μια ομάδα επιστημόνων που εργάζονται στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ εξερεύνησαν ένα αστέρι χρησιμοποιώντας μια συσκευή NICER σε έναν διεθνή διαστημικό σταθμό.
Ως αποτέλεσμα της έρευνας, διαπιστώθηκε ότι το αντικείμενο νετρονίων έχει διάμετρο 26 km. Παρ 'όλα αυτά, η μάζα του υπερβαίνει τον ηλιακό κατά 1,3 - 1,4 φορές. Είναι ενδιαφέρον ότι η διάμετρος του Ήλιου έχει μήκος 1,3 εκατομμύρια χλμ. Το pulsar περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του σε 0,0049 δευτερόλεπτα.
Αυτοί είναι εντυπωσιακοί αριθμοί για τον μέσο παρατηρητή της γης και είναι αναμενόμενοι για τους επιστήμονες. Αλλά μετά από λεπτομερή έρευνα, οι αστρονόμοι αντιμετώπισαν μια σειρά από εκπλήξεις.
Οι σύγχρονες ιδέες υποδηλώνουν ότι η ακτινοβολία προέρχεται από ενεργά σημεία που βρίσκονται στους μαγνητικούς πόλους ενός παλλόμενου άστρου. Όταν ένας από τους πόλους «κοιτάζει» προς τη Γη, μπορούμε να δούμε ασυνεπείς παλλόμενες αναλαμπές. Μόλις το pulsar J0030 κατευθύνεται από τον βόρειο πόλο του προς τη Γη και οι αστρονόμοι ήταν έτοιμοι να δουν ένα ασυνήθιστα όμορφο φαινόμενο.
Οι εξαιρετικές οπτικές ιδιότητες του NICER και οι υπολογισμοί του υπερυπολογιστή επέτρεψαν να προσδιοριστεί από ποια τμήματα του pulsar προέρχονται οι ακτίνες Χ. Αποδείχθηκε ότι όλα τα καυτά σημεία βρίσκονται στο νότιο ημισφαίριο. Δεν είναι εντελώς ορατό ως αποτέλεσμα μιας αλλαγής στο χωροχρόνο λόγω της τεράστιας μάζας του αστεριού.
Μεταξύ των αστρονόμων, ξεκίνησε μια συζήτηση για το πόσα καυτά σημεία υπάρχουν στο πάλσαρ που μελετάται. Μια ομάδα ολλανδών αστρονόμων δείχνει ότι υπάρχουν δύο τέτοια σημεία. Αμερικανοί επιστήμονες είδαν τρία σημεία στο νότιο ημισφαίριο. Λόγω αυτού, ελήφθησαν δύο διαφορετικοί «χάρτες» της επιφάνειας ενός μαζικού και ενεργού αστεριού νετρονίων.
Οι ληφθείσες εικόνες ενός τεράστιου αστεριού νετρονίων παρουσίασαν στους αστρονόμους δυσάρεστες εκπλήξεις. Μερικά από αυτά διαφέρουν από τη γενικά αποδεκτή θεωρία της εξέλιξης των αστεριών. Είναι πιθανό τα νέα αποτελέσματα της έρευνας σε τεράστια διαστημικά αντικείμενα να απαντήσουν στο ερώτημα του πώς σχηματίζονται οι μαύρες τρύπες στο διάστημα.