Το ασυνήθιστο υλικό του ουράνιου τόξου βρέθηκε στο στομάχι ενός tardigrades και ανακαλύφθηκε από έναν από τους βιολόγους εξετάζοντας το ζώο με μικροσκόπιο.
Ο Rafael Martin-Ledo ασχολείται με βιολογική έρευνα. Εξετάζοντας έναν μικροσκοπικό ασπόνδυλο οργανισμό που ονομάζεται tardigrades κάτω από ένα μικροσκόπιο, ο επιστήμονας είδε όμορφους κρυστάλλους διαφόρων αποχρώσεων στο στομάχι του. Πρέπει να σημειωθεί ότι το μέγεθος του σώματος των Tardigrades είναι τόσο μικρό που είναι σχεδόν αδύνατο να τα εξετάσουμε λεπτομερώς. Ένας οργανισμός με μήκος μόλις μερικές εκατοντάδες μικρόμετρα είναι από καιρό γνωστός στην επιστήμη.
Τα Tardigrades είναι σε θέση να πέσουν σε αναβιοτικό ύπνο για αρκετά χρόνια, και μετά την ολοκλήρωσή του ξυπνούν εύκολα και συνεχίζουν την ενεργό εργασία. Επιπλέον, αυτοί οι εκπρόσωποι των ασπόνδυλων είναι πολύ ανθεκτικοί. Παραμένουν βιώσιμα για μία ώρα σε βραστό νερό και περίπου 24 μήνες σε ψυχρές συνθήκες, με δείκτες θερμοκρασίας υγρού αζώτου.
Τώρα ο ερευνητής Rafael Martin-Ledo δεν μπορεί ακόμη να απαντήσει στο ερώτημα του τι είδους πολύχρωμοι κρύσταλλοι βρίσκονται μέσα στις μελετημένες ταρτίδες. Έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί μια πλήρης μελέτη ενός μικροσκοπικού οργανισμού, αλλά προς το παρόν, οι επιστήμονες μπορούν να κάνουν υποθέσεις μόνο για την προέλευση και τη δομή των λαμπερών πετρών. Το ίδιο Martin-Ledo υποστηρίζει ότι οι ανακαλυφθείσες ουσίες μπορεί κάλλιστα να είναι κομμάτια αραγονίτη.Αυτό το μέταλλο είναι η βάση των στοματικών οργάνων του μικροοργανισμού.
Δύο αιχμηρά στοιχεία βοηθούν τα ζώα να «δαγκώνουν» το κέλυφος των φυκών, τη σάρκα των οποίων τρέφονται και τα πρωτόζωα. Ο κύκλος ζωής των tardigrades αποτελείται από διάφορα στάδια. Ένα από αυτά είναι το στάδιο της απαλλαγής από παλιά όργανα, συμπεριλαμβανομένων στερεών στοιχείων που βρίσκονται στην στοματική κοιλότητα.
Σύμφωνα με τον Martin-Ledo, οι φωτεινοί κρύσταλλοι στο στομάχι των tardigrades καταπίνουν τα οδοντικά στοιχεία. Ο επιστήμονας πιστεύει ότι κατά τη διάρκεια του επόμενου μορίου, ένα ασπόνδυλο ζώο κατάπιε κατά λάθος τα σαγόνια του. Συγχρόνως, ο ερευνητής αρνείται το γεγονός ότι οι ταρδάδες μπορούσαν να φάνε τον συγγενή τους. Λέει ότι αυτοί οι μικροοργανισμοί δεν είναι επιρρεπείς στο να τρώνε ο ένας τον άλλον. Παίρνουν τροφή πιπιλίζοντας θρεπτικά συστατικά από φύκια και άλλες υδρόβιες καλλιέργειες.
Ο μοριακός βιολόγος Kazuharu Arakawa, αναφέρεται στην υπόθεση του συναδέλφου του με αρκετά σκεπτικισμό. Κατά τη γνώμη του, η αργή κίνηση της συσκευής τροφίμων δεν προορίζεται εντελώς για την κατάποση χιτίνης και αραγονίτη. Κατά τη διαδικασία της τήξης, ο μικροοργανισμός εκτοξεύει τη σιαγόνα όχι προς τα μέσα αλλά προς τα έξω. Ακόμη και υποθέτοντας ότι ο αραγονίτης λάμπει στο στομάχι των ταρδιαδίων, δεν έφτασε εκεί καθόλου λόγω της κατάποσης των γνάθων. Πιθανότατα, το σώμα τους κατάπιε μαζί με τα φύκια που τρέφονται.