Τα μαλλιά και το δέρμα μας είναι βαμμένα με την ίδια ουσία - μελανίνη. Τα γκρίζα μαλλιά είναι εκείνα που έχουν ελάχιστη ή καθόλου μελανίνη. Η μελανίνη συντίθεται σε εξειδικευμένα δερματικά κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα.
Τι δίνει στα μαλλιά χρώμα;
Ένα στα δέκα κύτταρα του δέρματος είναι το μελανοκύτταρο. Έχει πολύ αστείο σχήμα: δεν είναι στρογγυλό, αλλά μοιάζει με χταπόδι σε σχήμα. Στο εσωτερικό, τα αμινοξέα που διασπώνται από τις πρωτεΐνες που χρησιμοποιούμε ως τρόφιμα μετατρέπονται, μέσω της δράσης ειδικών ενζύμων, σε μελανίνη.
Η συνθετική μελανίνη κινείται στα "πλοκάμια". Αυτά τα πλοκάμια έρχονται σε επαφή με άλλα κύτταρα του δέρματος. Μέσα από τα πλοκάμια, όπως και μέσω των κοίλων σωλήνων, η μελανίνη εισέρχεται στα κύτταρα του δέρματος. Αυτό δίνει στο δέρμα το φυσικό του χρώμα. Όσο περισσότερη μελανίνη, τόσο πιο σκούρο είναι το δέρμα. Τα μαλλιά μεγαλώνουν από ειδικά σωληνάρια που βρίσκονται στο δέρμα. Αυτοί οι σωλήνες ονομάζονται θυλάκια τρίχας. Αποτελούνται από κύτταρα του δέρματος, δηλαδή περιέχουν επίσης μελανίνη. Από τα θυλάκια, η χρωστική ουσία μπαίνει στα μαλλιά.
Ενδιαφέρον γεγονός: τα ξανθά μαλλιά είναι πιο επιρρεπή σε πλήρη γκριζάρισμα.
Γιατί τα μαλλιά γίνονται γκρίζα - οι λόγοι
Όταν η μελανίνη παύει να ρέει σε αναπτυσσόμενα μαλλιά, χάνει το χρώμα της. Υπάρχουν δύο λόγοι για αυτό.
- Πρώτον, τα μελανοκύτταρα αρχίζουν να συνθέτουν όλο και λιγότερο μελανίνη. Τα πλοκάμια τους μπορούν να μειωθούν, να μην έρχονται πλέον σε επαφή με τα κύτταρα των θυλάκων των μαλλιών.
- Δεύτερον, η σύνθεση της μελανίνης στα μελανοκύτταρα μειώνεται με την ηλικία.Έτσι, κάποια μαλλιά, που παίρνουν λιγότερη χρωστική ουσία, γίνονται γκρίζα. Το δέρμα χάνει επίσης χρωστική ουσία με την ηλικία, αλλά αυτή η διαδικασία είναι λιγότερο αισθητή.
Γιατί τα μαλλιά μου γίνονται γκρίζα;
Αν όμως τα μελανοκύτταρα γύρω από τα θυλάκια εξαφανιστούν και μερικές φορές αυτό συμβαίνει, τα μαλλιά γίνονται εντελώς λευκά. Γιατί ακριβώς λευκό; Ναι, γιατί το λευκό είναι το φυσικό χρώμα της μη χρωματισμένης κερατίνης, που αποτελεί τον σκελετό των μαλλιών. Μερικές φορές μας φαίνεται ότι βλέπουμε σε ένα πρόσωπο ένα σωρό γκρίζα μαλλιά. Αλλά αυτό μπορεί να είναι μια οπτική ψευδαίσθηση. Μόνο τα σκούρα μαλλιά μεγαλώνουν διασκορπισμένα με γκρι. Εμφανίζεται ένα τυπικό μοτίβο αλατιού με πιπέρι.
Πότε εμφανίζονται τα γκρίζα μαλλιά;
Όταν μπορεί να έχετε γκρίζα μαλλιά εξαρτάται από το πόσο χρονών είναι οι γονείς και οι παππούδες σας. Μερικοί βρίσκουν τα πρώτα γκρίζα μαλλιά τους σε ηλικία μόλις δεκατεσσάρων ετών. Μια μελέτη μεταξύ ανδρών της Αυστραλίας έδειξε ότι μεταξύ των ηλικιών 25 και 34 ετών, γκρίζα μαλλιά εμφανίστηκαν στο 22 τοις εκατό αυτών που ερωτήθηκαν. Μετά από 55 χρόνια, το 94% των ανδρών έχουν γκρίζα μαλλιά. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί τυχεροί άνθρωποι που ζουν σε προχωρημένη ηλικία, που δεν έχουν ούτε γκρίζα μαλλιά και διατηρούν το αρχικό χρώμα των μαλλιών. Παραδόξως, οι ξανθιές είναι πιο επιρρεπείς σε πλήρη γκριζάρισμα και τα γκρίζα μαλλιά είναι αισθητά καλύτερα σε σκούρο φόντο.
Η γνώμη των επιστημόνων
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί την εξασθένιση των μελανοκυττάρων με την πάροδο του χρόνου. Ίσως οι ενώσεις να ονομάζονται ελεύθερες ρίζες και να σχηματίζονται κατά την οξείδωση του βιολογικού "καυσίμου" στο σώμα με βλάβη στα μελανοκύτταρα.Είναι επίσης γνωστό ότι πολλές ασθένειες, όπως η ελονοσία, ο τυφοειδής και ακόμη και η γρίπη, μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα μελανοκύτταρα. Το ίδιο συμβαίνει με την αυξημένη δραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα, του διαβήτη και της έκθεσης σε ακτινοβολία.
Το χρώμα των μαλλιών μπορεί να χαθεί με κακή διατροφή, ειδικά με μείωση της βιταμίνης Β12 στη διατροφή. Εάν αρχίσετε να τρώτε σωστά, τότε η μελανίνη μπορεί να ανακάμψει, επιστρέφοντας τα μαλλιά στο φυσικό της χρώμα.