Λέμε ότι οι άνθρωποι μπορούν να είναι μαύροι ή λευκοί, αλλά με αυτά τα δύο χρώματα ο πλούτος των χρωματικών αποχρώσεων του ανθρώπινου δέρματος δεν εξαντλείται καθόλου. Το χρώμα του δέρματος ενός ατόμου εξαρτάται κυρίως από το πού, σε ποιο μέρος του πλανήτη έζησαν οι πρόγονοί του.
Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν πειραματικά τις θεωρίες για το πώς οι άνθρωποι έχουν διαφορετικές αποχρώσεις του χρώματος του δέρματος (αλλά μέχρι στιγμής είναι απλώς θεωρίες).
Τι καθορίζει το χρώμα του δέρματος;
Το χρώμα του δέρματος εξαρτάται από μια ουσία που ονομάζεται μελανίνη. Όσο περισσότερη μελανίνη στο δέρμα μας, τόσο πιο σκούρο είναι. Όταν ένα λευκό δέρμα ξοδεύει πολύ χρόνο στον ήλιο, τότε σχηματίζεται πολύ μελανίνη στο δέρμα του, με άλλα λόγια, μαυρίζει. Οι άλμινοι, που στερούνται μελανίνης στο σώμα, έχουν ροζ δέρμα και κοκκινωπά μάτια. Αυτό το χρώμα οφείλεται στη μετάδοση των αιμοφόρων αγγείων μέσω του δέρματος και των άχρωμων ιστών του ματιού. Τα Albinos έχουν εντελώς άσπρα μαλλιά.
Σε τι χρησιμεύει η μελανίνη;
Η εναπόθεση της μελανίνης στο δέρμα είναι η προστατευτική της αντίδραση στην υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου, η οποία μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος. Ως ελαφριά ασπίδα, η μελανίνη απορροφά τις υπεριώδεις ακτίνες και βοηθά στην προστασία του δέρματος από ζημιές. Όσο περισσότερη μελανίνη στο δέρμα, τόσο πιο σκούρο είναι και τόσο καλύτερα προστατεύεται από την υπεριώδη ακτινοβολία. Γνωρίζοντας τη μεγάλη σημασία της παρουσίας της μελανίνης στο δέρμα, οι επιστήμονες ανέπτυξαν την ιδέα για το πώς εμφανίστηκαν διαφορές στην ποσότητα της μελανίνης που κατατέθηκε στο δέρμα σε διαφορετικές ανθρώπινες φυλές και πώς αυτές οι διαφορές εξελίχθηκαν για εκατομμύρια χρόνια.
Ενδιαφέρον γεγονός: Μεγάλη ποσότητα μελανίνης στο δέρμα την προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία.
Πώς οι άνθρωποι είχαν διαφορετικές αποχρώσεις στο χρώμα του δέρματος;
Οι απόμακροι πρόγονοί μας καλύφθηκαν με ένα λεπτό στρώμα μαλλιού που προστάτευε το δέρμα τους από έντονη υπεριώδη ακτινοβολία από τον καυτό αφρικανικό ήλιο. Εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια έχουν περάσει. Με την ανάπτυξη της ανθρωπότητας, οι άνθρωποι άρχισαν να γεννιούνται μωρά, στερημένα από μαλλιά στο σώμα. Γιατί; Κανείς δεν το ξέρει αυτό. Αλλά σταδιακά το φως στίγματα των προγόνων μας ήταν εντελώς απροστάτευτο από τις καυτές ακτίνες του ήλιου.
Δεδομένου ότι το σκοτεινό δέρμα προστατεύει καλύτερα από τον ήλιο, εκείνα τα άτομα που γεννήθηκαν πιο σκούρα από τα αντίστοιχά τους είχαν ένα πλεονέκτημα όσον αφορά την επιβίωση. Δεδομένου ότι το σκοτεινό χρώμα του δέρματος κληρονόμησε και είχε τα πλεονεκτήματα της φυσικής επιλογής, με την πάροδο του χρόνου, το χρώμα του δέρματος των κατοίκων της Αφρικής έγινε σκοτεινό. Οι άνθρωποι έχουν εξαπλωθεί σε όλη τη γη. Εκείνοι που έπεσαν στο κρύο βορρά βρήκαν πολύ μακριά από το αφρικανικό κλίμα εκεί. Στην Ευρώπη, για παράδειγμα, το φως του ήλιου είναι πολύ πιο αδύναμο, ειδικά το χειμώνα. Αυτό το κλίμα έχει επίσης τα μειονεκτήματά του.
Πάρα πολλές υπεριώδεις ακτίνες είναι επιβλαβείς, αλλά πολύ λίγες είναι ακόμη χειρότερες. Οι υπεριώδεις ακτίνες είναι ζωτικής σημασίας για εμάς: υπό την επίδραση αυτής της ακτινοβολίας, η βιταμίνη D παράγεται στο δέρμα, χωρίς την οποία ο σχηματισμός ισχυρών, ισχυρών οστών είναι αδύνατος στο σώμα.
Ενδιαφέρων: Οι πρώτοι άνθρωποι μπορεί να είχαν ανοιχτόχρωμο δέρμα, παρόμοιο με το δέρμα χιμπατζή κάτω από τα μαλλιά της.
Το πιο αμυδρό φως του ευρωπαϊκού ήλιου περιέχει πολύ λιγότερες υπεριώδεις ακτίνες από το φως του ήλιου στην Αφρική.Τα πρώτα προβλήματα προέκυψαν πιθανώς για τους μαύρους αλλοδαπούς των οποίων το δέρμα μπλοκάρει τη μικρή ποσότητα υπεριώδους ακτινοβολίας που παρέμεινε στις ακτίνες του βόρειου ήλιου. Μερικά παιδιά ανέπτυξαν ραχίτιδα, στα οποία τα οστά έγιναν μαλακά και εύθραυστα, κάμπτονταν εύκολα και έσπασαν.
Επομένως, στην Ευρώπη, τα παιδιά που γεννήθηκαν με ελαφρύτερο τόνο δέρματος έλαβαν πλεονέκτημα όσον αφορά την επιβίωση. Και πάλι, με την πάροδο του χρόνου, τα άτομα με λευκό δέρμα έχουν γίνει πιο πολυάριθμα από τα μαύρα. Σε αδύναμο χειμερινό φως, το ανοιχτόχρωμο δέρμα παραμένει διαπερατό από υπεριώδεις ακτίνες, το παιδί λαμβάνει αρκετή ποσότητα από αυτές, σχηματίζει βιταμίνη D στο δέρμα του και δεν έχει ραχίτιδα. Αλλά σε έντονο φως το καλοκαίρι, το απαλό δέρμα μαυρίζει και μεταδίδει τις υπεριώδεις ακτίνες σε μικρότερο βαθμό.
Χρώμα και κλίμα δέρματος
Καθώς ένα άτομο κυριάρχησε στους χώρους του πλανήτη μας, το χρώμα του δέρματος προσαρμόστηκε στις κλιματολογικές συνθήκες στις οποίες βρέθηκαν οι άνθρωποι. Το πιο ελαφρύ δέρμα σε ανθρώπους που ζουν κάτω από τον απαλό ουρανό της Σκανδιναβίας. Σε ένα πιο ηλιόλουστο κλίμα, το χρώμα του δέρματος μπορεί να κυμαίνεται από χρυσό έως ανοιχτό καφέ. Το πιο σκούρο δέρμα στους κατοίκους της Αφρικής και των Αυστραλών αυτόχθονων. Πρόσφατα, καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να κινούνται πιο ελεύθερα σε όλο τον κόσμο και να μπαίνουν σε μικτούς γάμους, η σαφής διαίρεση σε φυλές έχει παραβιαστεί και τώρα άτομα με διαφορετικά χρώματα δέρματος ζουν σε οποιοδήποτε κλίμα.