Ο Πλούτωνας αυτή τη στιγμή, αν και δεν είναι ένας πλήρης πλανήτης, ωστόσο, φέρει τον υπερήφανο τίτλο του "νάνου". Διαθέτει αρκετούς δορυφόρους, συμπεριλαμβανομένων των Charon (διερευνήθηκαν το 1978), Hydra και Nikta (ανακαλύφθηκαν το 2005), Kerber (2011) και Styx (2012). Ποιος άνοιξε αυτήν την εγκατάσταση και τι προκάλεσε την αλλαγή στην κατάστασή της;
Η ιστορία της ανακάλυψης και του ονόματος του Πλούτωνα
Ένας Γάλλος μαθηματικός που σπούδασε ουράνια μηχανική, ο Urbain Leverrier, πραγματοποίησε μελέτη της τροχιάς του Ουρανού. Εκεί αποκάλυψε κάποια αναταραχή εκεί, η οποία οδήγησε στην ιδέα ότι ήταν κάποιος άγνωστος γειτονικός πλανήτης που ήταν η αιτία τους. Το 1894, ο Αμερικανός επιχειρηματίας, αστρονόμος και μαθηματικός Percival Lowell ίδρυσε το παρατηρητήριο με δικά του έξοδα. Ξεκίνησε επίσης το έργο, το οποίο συμμετείχε στην αναζήτηση του ένατου πλανήτη. Για πολύ καιρό, η αναζήτηση ήταν ανεπιτυχής - πολλές φωτογραφίες τραβήχτηκαν με πολλά ουράνια σώματα, αλλά κανείς δεν είδε τον επιθυμητό πλανήτη εκεί.
Ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε το 1930 στις 18 Φεβρουαρίου από τον Αμερικανό αστρονόμο Clyde Tombo. Με την πρόσληψη από το παρατηρητήριο, ο Clyde πήρε φωτογραφίες και ξαφνικά παρατήρησε ένα κινούμενο αντικείμενο στις φωτογραφίες (ένα απλό κινούμενο σχέδιο έγινε από πολλές φωτογραφίες), και ήταν ο Πλούτωνας. Το Παρατηρητήριο Lowell στις 13 Μαρτίου του ίδιου έτους έκανε μια δήλωση σχετικά με την ανακάλυψη ενός νέου πλανήτη.
Ενδιαφέρον γεγονός: Ένα διαστημικό σκάφος που ονομάζεται New Horizons ξεκίνησε το 2006 και η αποστολή του είναι να μελετήσει τον Πλούτωνα. Στο πλοίο υπάρχει μέρος της στάχτης του Clyde Tombo - ο άνθρωπος που ανακάλυψε αυτό το ουράνιο σώμα.
Γιατί λέγεται ο Πλούτωνας;
Φυσικά, μετά από ένα τόσο μεγαλοπρεπές γεγονός στον κόσμο της αστρονομίας, όπως η ανακάλυψη ενός νέου πλανήτη, προέκυψε ένα νέο πρόβλημα - ποιο όνομα πρέπει να του δοθεί; Ένα τέτοιο δικαίωμα παραχωρήθηκε στον ερευνητή. Όχι στον ίδιο τον Clyde Tombo, αλλά στον τόπο όπου εργάστηκε - Παρατηρητήριο Lowell. Η μακρά νεκρή σύζυγος του Λόουελ, Κωνσταντίας, πρότεινε πολλά ονόματα. Το πρώτο όνομα του πλανήτη είναι το Percival, προς τιμήν του συζύγου της, μετά του Δία, και μετά το δικό του όνομα. Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα αγνόησε τις προτάσεις της.
Το όνομα που χρησιμοποίησε ο Πλούτωνας επινοήθηκε από τη Βενετία Μπέρνι, μια συνηθισμένη μαθήτρια της Οξφόρδης. Το γεγονός είναι ότι ο Πλούτωνας είναι ένας θεός από την αρχαία ρωμαϊκή μυθολογία και αυτός ήταν ο κυβερνήτης του κάτω κόσμου. Τι θα μπορούσε να είναι καλύτερο για τον θλιβερό, κρύο και σκοτεινό κόσμο του πλανήτη;
Η κοπέλα εξέφρασε την έκδοσή της στον παππού της, ο οποίος στη συνέχεια εργάστηκε στη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Διαβίβασε την προσφορά στον καθηγητή Turner, ο οποίος είχε στείλει ένα μήνυμα στους συναδέλφους του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνολικά, προτάθηκαν 3 ονόματα για τον πλανήτη: "Minerva", "Kronos" και "Pluto". Τα πρώτα 2 ονόματα απορρίφθηκαν και επίσημα ο πλανήτης άρχισε να φέρει το όνομα Πλούτωνας 1930 την 1η Μαΐου.
Η κατάσταση του Πλούτωνα τώρα
Αρχικά, το 1930, ο Πλούτωνας αναγνωρίστηκε ως ο πλανήτης - ο 9ος από τον Ήλιο, αλλά σχετικά πρόσφατα έχει χάσει την κατάστασή του. Οι επιστήμονες άρχισαν να αμφιβάλλουν ότι ο Πλούτωνας είναι ανάλογος με τις παραμέτρους της Γης. Ως αποτέλεσμα της έρευνας, αναγνωρίστηκε ως ένας πλανήτης νάνος. Με την ευκαιρία αυτή, μια ολόκληρη συζήτηση πραγματοποιήθηκε αρκετές φορές. Η τελική απόφαση ελήφθη το 2006.Οι επιστήμονες έχουν προσδιορίσει διάφορα κριτήρια για τον προσδιορισμό της κατάστασης του πλανήτη:
- Ένα κοσμικό σώμα πρέπει να περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο και να είναι επίσης δορυφόρος ενός από τα αστέρια και όχι οποιουδήποτε πλανήτη.
- Το αντικείμενο πρέπει να έχει μια τέτοια μάζα που θα του επιτρέψει να αποκτήσει το σχήμα μιας σφαίρας υπό την επίδραση της βαρύτητας.
- Οι διαστάσεις του σώματος πρέπει να είναι τόσο μεγάλες ώστε να μην υπάρχουν μεγαλύτερα αντικείμενα μέσα στην τροχιά του. Εξαίρεση μπορεί να είναι μόνο οι δορυφόροι ή τα αντικείμενα του υπό την επίδραση της βαρύτητας.
Έτσι, αφού έλεγξαν όλους αυτούς τους παράγοντες, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο Πλούτωνας δεν μπορεί να ονομαστεί πλανήτης λόγω του τρίτου κριτηρίου. Δεδομένου ότι βρίσκεται στη ζώνη Kuiper, η μάζα του συγκρίθηκε με κοντινά αντικείμενα. Αποδείχθηκε ότι ο Πλούτωνας καταλαμβάνει μόνο το 7% της μάζας των υπόλοιπων κοσμικών σωμάτων.
Άλλοι νάνοι πλανήτες
Δεδομένου ότι τα δύο πρώτα κριτήρια συμπίπτουν, αποφασίστηκε να οριστεί ο Πλούτωνας στην κατηγορία των νάνων πλανητών και επίσης να ταξινομηθούν ως πλουτοειδή. Τώρα αυτός είναι ένας τύπος πλανητών νάνων που πρέπει επίσης να πληρούν ορισμένα κριτήρια. Συγκεκριμένα, τα σφαιρικά σώματα με μικρή μάζα θεωρούνται πλουτοειδή. Πρέπει να περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο. Σε αυτήν την περίπτωση, η τροχιά πρέπει να έχει μεγαλύτερη ακτίνα από την τροχιά του Ποσειδώνα. Εκτός από τον Πλούτωνα, σήμερα θεωρούνται πλουτοειδή: Eris, Makemake και Haumea.
Ενδιαφέρον γεγονός: στον Πλούτωνα, μια μέρα αντιστοιχεί σε έξι ημέρες στη Γη και μια πλήρη περιστροφή γύρω από τον Ήλιο (σύμφωνα με τα πρότυπα της Γης το χρόνο) διαρκεί έως και 248 χρόνια.
Επισήμως, ο Πλούτωνας προστέθηκε στη λίστα των δευτερευόντων πλανητών με αριθμό 134340 (7 Σεπτεμβρίου 2006).Είναι ενδιαφέρον ότι εάν οι επιστήμονες από την αρχή χαρακτήριζαν σωστά αυτό το αντικείμενο, τότε στον κατάλογο θα είχε καταλάβει μια θέση στις πρώτες χιλιάδες. Η μόνη διαφορά μεταξύ ενός απλού πλανήτη και ενός πλανήτη νάνου τώρα είναι μόνο στο μέγεθος των αντικειμένων. Σε άλλες παραμέτρους, συμπίπτουν.
Αμέσως μετά την ανακάλυψη του Πλούτωνα, η ένωση της αστρονομίας την έφερε στους πλανήτες, καθώς πριν από αυτό δεν είχαν μελετηθεί άλλα σώματα στη ζώνη του Κουίπερ. Αλλά η περαιτέρω διαστημική έρευνα δημιουργεί αμφιβολίες για την κατάσταση του Πλούτωνα. Κατά τη διάρκεια της μακράς συζήτησης του 2006, μεταφέρθηκε σε μια νέα κατηγορία πλανητών νάνων. Η απόφαση ελήφθη μετά τα αποτελέσματα της αξιολόγησης του Πλούτωνα σύμφωνα με διάφορα κριτήρια. Δεδομένου ότι η μάζα δεν της επιτρέπει να εκτοπίζει άλλα κοσμικά σώματα πέρα από τα όρια της τροχιάς και αποτελεί μόνο το 7% της μάζας των υπόλοιπων αντικειμένων της ζώνης, δεν μπορεί να είναι ένας πλανήτης.